Chiesa di Sant'Antonio da Padova

La chiesa di Sant'Antonio da Padova e l'attiguo monastero risalgono alla fine del XV secolo. Fu costruito dai Francescani Osservanti. Le fu dato il nome di Santo Stefano, da cui il nome dell'arco che separa piazza XX Settembre da piazza Roma, più precisamente Arco di Santo Stefano, anche se sulla sua sommità svetta una statua ben riconoscibile del santo patrono San Martino. Solo nel XIX secolo l'edificio fu consacrato a Sant'Antonio da Padova.
La chiesa risale al periodo gotico fiammeggiante, come testimoniano le incisioni epigrafiche nell'intradosso degli archi, la terza a sinistra e la prima a destra, che segnano rispettivamente le date 1499 e 1500.
Le navate laterali sono caratterizzate da altari, nicchie e dipinti: quello di sinistra ha un bel crocifisso, un altare sormontato dal dipinto della Madonna delle Grazie (opera di Leonardo Antonio Olivieri, considerato il più famoso pittore del barocco martiniano) e un altare ligneo, finemente lavorato da maestri salentini, sormontato dalla statua di San Francesco; la navata destra è invece accompagnata da nicchie di santi, tra cui la statua di S. Antonio. L'interno conserva quindi una distinta impostazione medievale. Solo la navata sinistra fu ampliata e ricostruita ex novo nel XVIII secolo. La facciata è un misto di elementi classici e motivi di ispirazione barocca.
Fonte: santantoniomartinafranca.altervista.org/chiesa.html

"Dio onnipotente ed eterno, che hai donato alla tua Chiesa in sant'Antonio di Padova un potente annunciatore della vera fede e un aiuto nel momento del bisogno. Concedici di vivere una vita cristiana sul suo esempio e di ricevere il tuo aiuto in ogni necessità. " (Preghiera quotidiana della Chiesa Cattolica per la memoria di sant'ANTONIO di PADOVA, 13 giugno)